《算尽人心的小账房》_第1章

阿枳蹲在当铺后院的柴堆上，手里攥着半截炭笔，在破纸上飞快地写着。月光从墙缝钻进来，照亮她笔下的数字：“张记布庄，当银三两，月利五分，三月后本息合计三两四钱五厘……” 她今年刚满五岁，却能把当铺三个月的账算得分毫不差，连掌柜藏在“九进十三出”阴账里的猫腻，都被她用炭笔圈得明明白白。

“小杂种，又在鬼画符什么？” 当铺掌柜王奎举着烟杆走过来，三角眼眯成一条缝。阿枳赶紧把纸塞进柴堆，低下头。她爹娘走得突然，叔婶拿了她爹娘留下的抚恤金，转头就把她卖给了王奎当杂役，美其名曰“学手艺”，实则把她当牛马使唤。

王奎踹了踹柴堆：“明儿张大户要来赎他那幅古画，你给我机灵点。记住，利钱按‘加三’算，他要是敢多嘴，就说这是行规。” 所谓“加三”，就是本金加三成利，比官府定的“月利不得过三分”翻了十倍，是当铺坑人的惯用伎俩。

阿枳抿着唇没说话。那幅画她见过，是张大户给病重的妻子求的平安符，当时当银不过五两，这才一个月，就要被算成七两五钱，她心里像被什么东西堵着，闷得发慌。

第二天晌午，张大户果然来了。他穿着打补丁的长衫，手里攥着个布包，手背上青筋暴起，显然是把家底都凑上了。“王掌柜，赎画。” 他声音发颤，布包打开，里面是零散的铜钱和几锭碎银。

王奎捻着胡须笑：“张老爷客气。按规矩，本银五两，月利加三，合计七两五钱。”

“什么？” 张大户脸都白了，“上月明明说月利三分，怎么变成加三了？”

“那是你记错了。” 王奎脸一沉，“当铺规矩，概不赊欠，没钱就别来丢人现眼！”

“你这是抢钱！” 张大户急得直跺脚，“我妻子还等着这幅画安神……”

“与我何干？” 王奎挥挥手，“来人，把他给我赶出去！”

“等等！” 阿枳突然从柜台后钻出来，手里举着那张记满账的破纸，“掌柜的，你记错了。” 她踮起脚，指着纸上的字，“上月初三，张老爷当画，写的是‘月利三分’，这是你亲手画的押，我看了账本的。”

王奎的脸瞬间涨成猪肝色，他没想到这小丫头敢当众拆穿他。“你个小贱种！敢改账本？” 他扬手就给了阿枳一巴掌，打得她嘴角淌出血，手里的纸也飘落在地。

张大户赶紧扶起阿枳，气得浑身发抖：“你怎么能打孩子！”

“我教训自家学徒，关你屁事！” 王奎捡起地上的纸，狠狠撕碎，“今天这画，七两五钱，少一个子儿都别想拿！”

阿枳捂着脸颊，血腥味在嘴里蔓延，可她看着张大户绝望的眼神，突然咬着牙说：“我算给你看！” 她跑到墙角，捡起块碎瓦片，在地上飞快地写算：“五两本金，月利三分，一个月利息是五两乘三分，等于一钱五厘，本息合计五两一钱五厘。你说的‘加三’，是把利息算进本金再滚利，这叫‘利滚利’，官府早就禁了！”

周围看热闹的街坊突然炸开了锅——谁都被王奎坑过，只是敢怒不敢言。“对啊！我上次当棉袄也是这样！” “他还说这是‘行规’，原来是犯法的！”

王奎慌了，他没想到这小丫头不仅会算账，还懂律法。“反了反了！” 他抄起柜台后的算盘就往阿枳身上砸，“给我滚回柴房待着！”

阿枳没躲，硬生生挨了一下，后背火辣辣地疼。但她没哭，只是死死盯着王奎：“你要是再逼张老爷，我就去县衙告你！”

“告我？” 王奎像是听到了天大的笑话，“县令是我姐夫，你去啊！”

这话彻底点燃了民愤。街坊们推搡着要替阿枳讨公道，王奎见势不妙，赶紧把画扔给张大户，骂骂咧咧地关了当铺门。

张大户抱着画，对着阿枳连连作揖：“好孩子，谢谢你……” 阿枳摇摇头，后背的疼让她直不起腰，却突然觉得心里亮堂了许多。